উইলিয়াম শেক্সপিয়ার (William Shakespeare) ছিলেন একজন ইংরেজ কবি ও নাট্যকার। শেক্সপিয়ারকে বলা হয় ইংরেজি ভাষার সর্বশ্রেষ্ঠ সাহিত্যিক। উইলিয়াম শেক্সপিয়ার ইংল্যান্ডের জাতীয় কবি। বাংলাদেশের কবি মাইকেল মধুসূদন দত্তকে যেমন ‘কপোতাক্ষের কবি’ বলা হয়, তেমনি শ্রেষ্ট নাট্যকার উইলিয়াম শেক্সপিয়ারকে বলা হউ ‘বার্ড অব অ্যাভন’ (Bard of Avon) বা ‘অ্যাভনের চারণকবি’।

উইলিয়াম শেক্সপিয়ারের যে রচনাগুলি পাওয়া গিয়েছে তার মধ্যে রয়েছে ৩৭ টি নাটক, ১৫৪টি সনেট, তিনটি দীর্ঘ আখ্যানকবিতা এবং আরও কয়েকটি কবিতা। কয়েকটি লেখা শেক্সপিয়ার অন্যান্য লেখকদের সঙ্গে যৌথভাবেও লিখেছিলেন। তার নাটক প্রতিটি প্রধান জীবিত ভাষায় অনূদিত হয়েছে এবং অপর যে কোনো নাট্যকারের রচনার তুলনায় অধিকবার মঞ্চস্থ হয়েছে।

উইলিয়াম শেক্সপিয়ারের নাম বাংলাতে যতভাবে লিখতে দেখা যায়:

• উইলিয়াম শেকসপিয়র
• William Shakespeare
• উইলিয়াম্‌ শেইক্‌স্পিয়ার্‌
• উইলিয়াম শেক্সপিয়ার
• উইলিয়াম সেক্সপিয়ার
• উইলিয়াম শেক্সপিয়র

উইলিয়াম শেকসপিয়ারের জন্ম ও পরিচয়

উইলিয়াম শেক্সপিয়ারের জন্মগ্রহণ করেন ১৫৬৪ সালের এপ্রিল মাসের ২৩, মতান্তরে ২৬ তারিখ তারিখ স্ট্রাটফোর্ফ-আপন-অ্যাভনে, সেখানেই বেড়ে ওঠা।

উইলিয়াম শেক্সপিয়ারের বাবার নাম জন শেক্সপিয়ার ও মায়ের নাম মেরি আরডেন শেক্সপিয়ার। উইলিয়াম শেক্সপিয়ার তারা বাবা-মায়ের চতুর্থ সন্তান।

উইলিয়াম শেক্সপিয়ারের বিয়ে ও পরিবার

মাত্র ১৮ বছর বয়সে  অ্যানি হ্যাথাওয়ে নামের ২৬ বছরের এক নারীকে বিয়ে করেন উইলিয়াম শেক্সপিয়ার। অ্যানির গর্ভে শেক্সপিয়ারের তিনটি সন্তান হয়েছিল। এঁরা হলেন সুসান এবং হ্যামনেট ও জুডিথ নামে দুই যমজ। ১৫৮৫ থেকে ১৫৯২ সালের মধ্যবর্তী সময়ে তিনি অভিনেতা ও নাট্যকার হিসেবে লন্ডনে যথেষ্ট খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। লর্ড চেম্বারলেইন’স ম্যান নামে একটি নাট্যকোম্পানির তিনি ছিলেন সহ-সত্ত্বাধিকারী। এই কোম্পানিটিই পরবর্তীকালে কিং’স মেন নামে পরিচিত হয়। ১৬১৩ সালে তিনি নাট্যজগৎ থেকে সরে আসেন এবং স্ট্র্যাটফোর্ডে ফিরে যান। তিন বছর বাদে সেখানেই তাঁর মৃত্যু হয়েছিল।

উইলিয়াম শেক্সপিয়রের সাহিত্যকর্ম 

শেক্সপিয়ারের পরিচিত রচনাগুলির অধিকাংশই মঞ্চস্থ হয়েছিল ১৫৮৯ থেকে ১৬১৩ সালের মধ্যবর্তী সময়ে। তাঁর প্রথম দিকের রচনাগুলি ছিল মূলত মিলনান্তক ও ঐতিহাসিক নাটক। ষোড়শ শতাব্দীর শেষভাগে তাঁর দক্ষতায় এই দুটি ধারা শিল্পসৌকর্য ও আভিজাত্যের মধ্যগগনে উঠেছিল। এরপর ১৬০৮ সাল পর্যন্ত তিনি প্রধানত কয়েকটি বিয়োগান্ত নাটক রচনা করেন। এই ধারায় রচিত তাঁর হ্যামলেট, কিং লিয়ার ও ম্যাকবেথ ইংরেজি ভাষার কয়েকটি শ্রেষ্ঠ সাহিত্যকীর্তি। জীবনের শেষ পর্বে তিনি ট্র্যাজিকমেডি রচনায় আত্মনিয়োগ করেছিলেন। এই রচনাগুলি রোম্যান্স নামেও পরিচিত। এই সময় অন্যান্য নাট্যকারদের সঙ্গে যৌথভাবেও কয়েকটি নাটকে কাজ করেন তিনি।

তাঁর জীবদ্দশায় প্রকাশিত নাটকগুলির প্রকাশনার মান ও প্রামাণ্যতা সর্বত্র সমান ছিল না। ১৬২৩ সালে তাঁর দুই প্রাক্তন নাট্যসহকর্মী দুটি নাটক বাদে শেক্সপিয়ারের সমগ্র নাট্যসাহিত্যের ফার্স্ট ফোলিও প্রকাশ করেন।

তাঁর সমকালে শেক্সপিয়ার ছিলেন একজন সম্মানিত কবি ও নাট্যকার। কিন্তু মৃত্যুর পর তাঁর খ্যাতি হ্রাস পেয়েছিল। অবশেষে ঊনবিংশ শতাব্দীতে খ্যাতির শীর্ষে ওঠেন। রোম্যান্টিকেরা তাঁর রচনার গুণগ্রাহী ছিলেন। ভিক্টোরিয়ানরা রীতিমতো তাঁকে পূজা করতেন; জর্জ বার্নার্ড শ’র ভাষায় যা ছিল চারণপূজা বিংশ শতাব্দীতেও গবেষণা ও নাট্য উপস্থাপনার বিভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে তার রচনাকে পুনরাবিষ্কার করার চেষ্টা করা হয়। আজও তার নাটক অত্যন্ত জনপ্রিয় ও বহুচর্চিত। সারা বিশ্বের নানা স্থানের সাংস্কৃতিক ও রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে নানা আঙ্গিকে এই নাটকগুলি মঞ্চস্থ ও ব্যাখ্যাত হয়ে থাকে।

উইলিয়াম শেক্সপিয়ারের সাহিত্যকর্মের তালিকা

মিলনান্তক নাটক বা কমেডি

1. অল’স ওয়েল দ্যাট এন্ডস ওয়েল
2. অ্যাজ ইউ লাইক ইট
3. দ্য কমেডি অব এররস
4. লভ’স লেবার’স লস্ট
5. মেজার ফর মেজার
6. দ্য মার্চেন্ট অব ভেনিস
7. দ্য মেরি ওয়াইভস অব উইন্ডসর
8. আ মিডসামার নাইটস ড্রিম
9. মাচ অ্যাডো অ্যাবাউট নাথিং
10. পেরিক্লিস, প্রিন্স অব টায়ার
11. দ্য টেমিং অব দ্য শ্রিউ
12. দ্য টেমপেস্ট
13. টুয়েলফথ নাইট
14. দ্য টু জেন্টলমেন অব ভেরোনা
15. দ্য টু নোবল কিনসমেন
16. দ্য উইন্টার’স টেল

শেকসপিয়ারের ঐতিহাসিক নাটক

1. কিং জন
2. রিচার্ড দ্য সেকেন্ড
3. হেনরি দ্য ফোর্থ, প্রথম ভাগ
4. হেনরি দ্য ফোর্থ, দ্বিতীয় ভাগ
5. হেনরি দ্য ফিফথ
6. হেনরি দ্য সিক্সথ, প্রথম ভাগ
7. হেনরি দ্য সিক্সথ, দ্বিতীয় ভাগ
8. হেনরি দ্য সিক্সথ, তৃতীয় ভাগ
9. রিচার্ড দ্য থার্ড
10. হেনরি দি এইটথ

উইলিয়াম শেক্সপিয়ারের বিয়োগান্তক নাটক বা ট্রাজেডি

1. রোমিও অ্যান্ড জুলিয়েট
2. কোরিওলেনাস
3. টাইটাস অ্যান্ড্রোনিকাস
4. জুলিয়াস সিজার
5. ম্যাকবেথ
6. হ্যামলেট
7. ট্রইলাস অ্যান্ড ক্রেসিডা
8. কিং লিয়ার
9. ওথেলো
10. অ্যান্টনি অ্যান্ড ক্লিওপেট্রা
11. সিম্বেলাইন
12. টাইমন অব অ্যাথেন্স (অসমাপ্ত ট্রাজেডি)

উইলিয়াম শেকসপিয়ারের কবিতা

1. শেক্সপিয়ারের সনেট
2. ভেনাস অ্যান্ড অ্যাডোনিস
3. দ্য রেপ অব লুক্রেসি
4. দ্য প্যাশনেট পিলগ্রিম
5. দ্য ফিনিক্স অ্যান্ড দ্য টার্টল
6. আ লাভার’স কমপ্লেইন্ট

উইলিয়াম শেক্সপিয়ারের হারিয়ে যাওয়া নাটক

1. লাভ’স লেবার’স উইন
2. কার্ডেনিও

শেক্সপিয়ারের অপ্রামাণিক রচনা

1. আর্ডেন অব ফ্যাভারশ্যাম
2. দ্য বার্থ অব মার্লিন

উইলিয়াম শেক্সপিয়ার কি কাল্পনিক কোনো নাম?

শেক্সপিয়ারের ব্যক্তিগত জীবন সম্পর্কে নথিভুক্ত তথ্য বিশেষ পাওয়া যায় না। তাঁর চেহারা, যৌনপ্রবৃত্তি, ধর্মবিশ্বাস, এমনকি তাঁর নামে প্রচলিত নাটকগুলি তাঁরই লেখা নাকি অন্যের রচনা তা নিয়ে বিস্তর গবেষণা হয়েছে এবং হচ্ছে।

বাংলা সাহিত্যে উইলিয়াম শেকসপিয়ারের প্রভাব

উইলিয়াম শেক্সপিয়র রচিত ‘কমেডি অফ এররস্’ অবলম্বনে ১৮৬৯ সালে ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর-এর হাতে রচিত হয় বাংলা গ্রন্থ ‘ভ্রান্তিবিলাস’। উল্লেখ্য, শোভাবাজার রাজবাড়িতে আনন্দকৃষ্ণ বসুর কাছে তিনি শেক্সপিয়ারের পাঠ নেন। কথিত আছে, মাত্র পনেরো দিনে তিনি ‘কমেডি অফ এরর’-এর এই ভাবানুবাদটি রচনা করেছিলেন।

উইলিয়াম শেক্সপিয়ারের কিছু গুরুত্বপূর্ণ উক্তি (Some Important Quotes by William Shakespeare)

1. ভালোর প্রাচুর্য খারাপে পরিবর্তন হয়ে যায়।
2. উচ্চাকাঙ্ক্ষা কঠিন জিনিস দ্বারা নির্মিত হওয়া উচিত।
3. এই পৃথিবী একটি মঞ্চ, আর সকল পুরুষ ও মহিলা হল অভিনেতা: তারা আসে এবং যায়; এবং একজন ব্যক্তি তার জীবনে বিভিন্ন চরিত্রে অভিনয় করে।
4. একজন মুর্খ নিজেকে বুদ্ধিমান মনে করে, কিন্তু একজন বুদ্ধিমান ব্যক্তি নিজেকে মুর্খ মনে করে।
5. মহত্ত্ব থেকে আতঙ্কিত হবেন না: কিছু লোক মহান জন্ম নেয়, কিছু লোক মহত্ত্ব অর্জন করে, আর কিছু লোকের উপর মহত্ত্ব চাপিয়ে দেয়া হয়।
6. যখন সে বাহাদুর ছিল আমি তার সম্মান করেছি। কিন্তু যখন সে উচ্চাকাঙ্ক্ষী হলো তো আমি তাকে হত্যা করে দিলাম।
7. যেমন দুষ্টু বাচ্চাদের জন্য মাছি হয়, ঠিক তেমনি দেবতাদের জন্য আমরা, তারা নিজের মনোরঞ্জনের জন্য আমাদের মারে।
8. এক মিনিট দেরিতে আসার থেকে ভালো তিন ঘন্টা আগে আসুন।
9. সংক্ষিপ্ততা হলো বুদ্ধির আত্মা।
10. কিন্তু মানুষ মানুষই হয়, যে সবচেয়ে ভালো হয় সেও অনেক সময় এইটা ভুলে যায়।
11. কিন্তু ওহে,  অপরের চোখ দিয়ে খুশি দেখা কতটা তিত হয়।
12. ভীতু নিজের মৃত্যুর আগে বহুবার মরে; বাহাদুর মৃত্যুর স্বাদ কখনোই না শুধু একবারই চাখে।
13. মৃত্যু একটি ভয়ানক জিনিস।
14. সকলকেই নিজের আচরণের পরিণাম ধৈর্য্য পূর্বক সহ্য করা উচিত।
15. প্রত্যাশা হল সমস্ত মর্মবেদনার মূল।
16. মাছ জলে থাকে, যেমন মানুষ ভূমিতে থাকে; বড় ছোটদের খেয়ে নেয়।
17. শুনুন সবার কিন্তু বলুন মাত্র কয়েকজন কে।
18. ঈশ্বর তোমাকে একটি মুখমণ্ডল দিয়েছে, আর তুমি তাকে নিজের জন্য অন্যরকম করে নিচ্ছ।
19. নরক এখন খালি আছে আর সমস্ত শয়তান এখানে আছে।
20. একটা ছোটো মোমবাতির প্রকাশ কতদূর পর্যন্ত যায়, ঠিক তেমনি এই দুষ্টু পৃথিবীতে একটা সৎকর্ম উজ্জ্বল হয়ে থাকে।
21. সর্প দন্তের তুলনায় অকৃতজ্ঞ সন্তান তীক্ষ্ণ হয়।
22. সে কত ভালো ভাবে পড়েছে, পড়ার বিরুদ্ধে আলোচনা করার জন্য।
23. আমি আমার উত্তরে আপনাকে সন্তুষ্ট করার জন্য বাধ্য নই।
24. আমি বলছি যে ওখানে অন্ধকার নেই বরং অজ্ঞাত আছে।
25. আমার মনে হয় ফ্যাশন বেশি বস্ত্র নষ্ট করে মানুষের থেকে।
26. আমি সময় নষ্ট করেছি, আর এখন সময় আমাকে নষ্ট করছে।
27. আমি প্রতিটি সেই মানুষের প্রশংসা করব যে আমার প্রশংসা করবে।
28. যদি করা অতটাই সহজ হতো যতটা জানা কী করলে ভালো হয়, তাহলে শবগৃহ গিরিজাঘর হতো, আর গরীবের কুটির হতো মহল।
29. মিথ্যে লড়াই এর মধ্যে সত্য বীরত্ব থাকে না।
30. সময়ের সাথে যাকে আমরা প্রায়ই ভয় পাই তাকে ঘৃণা করতে শুরু করি।
31. সেই পিতা হল বুদ্ধিমান যে নিজের সন্তান কে জানে।
32. আমাদের ভাগ্য গ্রহের মধ্যে নেই বরং আমাদের ভিতরে আছে।
33. সকলকে প্রেম করো, কিছু লোকের উপর বিশ্বাস করো, কারো সাথে খারাপ কিছু করোনা।
34. চাকরানি কিছুই না শুধু স্বামী চাই, আর যখন তাকে পেয়ে যায়, তখন সে সবকিছু পেতে চাই।
35. অনেক সময় ফাঁসি একটি খারাপ বিয়ে থেকে বাঁচিয়ে নেয়।
36. নিজের ভাষার উপর একটু ধ্যান দিন নাহলে আপনি আপনার ভাগ্য খারাপ করে ফেলবেন।
37. আমার মুকুট হল সন্তুষ্টি, এমন মুকুট যার আনন্দ রাজা মহারাজা ও কখনো কখনোই নিতে পারে।
38. না ঋণ নেবে, না ঋন দেবে।
39. কোনো পৈতৃক সম্পত্তি সততার সাথে সমৃদ্ধ থাকে না।
40. গরীব আর সন্তুষ্ট হল ধনী, যথেষ্ট ধনী।
41. আস্তে কথা বলুন, যদি ভালোবাসার বিষয়ে বলছেন।
42. যেমন আমরা হয়েছি, তেমনি আমরা ছিলাম।
43. যেমন করবে তেমনি বলবে, যেমন বলবে তেমনি করবে।
44. সন্দেহ সর্বদাই দোষীমনে আশ্রয় নেয়।
45. দুর্যোগময় সময়ের ব্যবহার মধুর হয়, যেমন ঐ ব্যাঙ, কুৎসিত এবং বিষাক্ত হওয়ার সত্ত্বেও তার মাথায় আছে অমূল্য রত্ন।
46. সত্য প্রেমের পথ কখনোই সহজ হয় না।
47. শয়তান তার উদ্দেশ্যের জন্য ধর্মগ্রন্থের সাহায্য নিতে পারে।
48. খালি পাত্র সবথেকে বেশি আওয়াজ করে।
49. স্বর্ণযুগ আমাদের সম্মুখে, পিছনে না।
50. ভালো বা খারাপ বলে কিছুই হয় না শুধু চিন্তাধারা তাকে এমন বানাই।
51. সে ভালোবাসা দেখাই না তার মানে সে ভালোবাসে না।
52. সবথেকে বেশি জরুরি হল নিজ সত্য থাকা।
53. একটা মহান কার্য করার জন্য একটু ভুলও করুন।
54. আমরা জানি যে আমরা কি, কিন্তু আমরা এইটা জানি না যে আমরা কি হতে পারি।
55. যেটা হয়ে গেছে সেটা বদলানো যাবে না।
56. নামের মধ্যে কী আছে?  যদি আমরা গোলাপ কে অন্য কিছু বলি তবুও তার সুগন্ধ অতটাই মিস্টি থাকবে।
57. যখন একজন পিতা নিজের পুত্রকে দেই, তখন দুজনেই হাসে; যখন একজন পুত্র পিতাকে দেই, তখন দুজনেই কাঁদে।
58. যখন কোন দুঃখ আসে তখন সে কোন গোয়েন্দার মতো একা আসে না, বরং সম্পূর্ণ বাহিনীর সাথে আসে।
59. যখন আমাদের জন্ম হয় তখন আমরা কাঁদি যে আমরা মুর্খদের এই বিশাল মঞ্চে এসে গেছি।
60. বিনা ভাবনার শব্দ কখনোই স্বর্গে যাই না।

উইলিয়াম শেক্সপিয়ারের যৌনতা

উইলিয়াম শেক্সপিয়ারের যৌনতা একটি বহুল বিতর্কিত বিষয়। জানা যায়, শেক্সপিয়ার জনৈকা অ্যানি হ্যাথাওয়েকে বিবাহ করেছিলেন এবং তাদের তিনটি সন্তানও হয়েছিল। কিন্তু গবেষকদের অনুমান, এর পাশাপাশি একাধিক নারীর সঙ্গে শেক্সপিয়ারের প্রণয়ঘটিত সম্পর্ক বিদ্যমান ছিল। এমনকি পুরুষদের প্রতিও যৌন আকর্ষণ বোধ করতেন শেক্সপিয়ার। তবে তার ব্যক্তিগত জীবনী সংক্রান্ত প্রত্যক্ষ ও নির্ভরযোগ্য তথ্যপ্রমাণের স্বল্পতার কারণে এই তত্ত্ব প্রকৃতিগতভাবে একান্তই আনুমানিক। কিছু পারিপার্শ্বিক তথ্যপ্রমাণ এবং তাঁর সনেটের ব্যাখ্যা থেকে কৃত সিদ্ধান্তই এই তত্ত্বের উৎস। পাঠক ও গবেষক মহলে শেক্সপিয়ারের একাধিক প্রণয়িনী থাকার বিষয়টি বহুচর্চিত। তেমনি শেক্সপিয়ারের যৌনচেতনায় অ-বিষমকামী উপাদান তাকে যে সাংস্কৃতিক বিশিষ্টতা দান করেছে তাও যথেষ্ট বিতর্কিত। যাই হোক, প্রচলিত ধারণা অনুযায়ী উইলিয়াম শেক্সপিয়ার ছিলেন উভকামী।

উইলিয়াম শেক্সপিয়ারের মৃত্যু

ইংল্যান্ডের জাতীয় কবি উইলিয়াম শেক্সপিয়ার তাঁর জন্মদিনে ১৬১৬ সালের ২৩ এপ্রিল মৃত্যুবরণ করেন।

[শেক্সপিয়ারের সংক্ষিপ্ত জীবনী পড়ুন এখানে]